早逝した短編の名手、山川方夫の作品を厳選しました。「予感」「夏の葬列」「愛の終り」「朝のヨット」「ロンリー・マン」「トンボの死」「箱の中のあなた」「十三年」「待っている女」「昼の花火」

山川方夫得意のショートです。どこにでもありそうな二人で暮らす姉妹の心の中を山川流に描きます。物語のあとはどうなったかという結論は私たちに任されています。聴くたびに、読むたびに違う結果が想像されます。

【解説】日本でショートショートが親しまれるようになったのは、1957年（昭和32年）に星新一がデビューしてからであるが、山川方夫（まさお）は、星新一、都筑道夫と並んで国産ショートショートの御三家と称された。

山川正夫らしからぬ、と言っては失礼だが、いい意味で期待を裏切られる作品です。説教臭さは微塵もありませんが、この短い作品の中に、改めて考え直してみたいこと、見つめ直してみたいこと、そして諦める事と信じることが凝縮されています。

猿の眼
読み出し
”わたくしは文久元年酉年の生まれでございますから、当年は六十五になります。江戸が瓦解になりました明治元年が八つの年で、よし原の切りほどきが明治五年の十月＿＿＿。”

明治から昭和初期の劇作家・小説家である岡本綺堂の小説。初出は「文學時代」［1932（昭和7）年］。M君が友人の倉沢をたずねたときの話。倉沢は古びた写本を持ち出し、そこに書かれた随筆を読み始め

この作品が書かれたのは1960年。都会では団地がブームで、古い日本家屋から先進的な団地へ移り住むことがステータスだった。そんな時代を背景にして、個が埋没する世情を皮肉る物語です。山川方夫というと教科書に掲載された「夏の葬列」で知られていますが、この作品は山川作品の中でも評価が高く、欧米でも翻訳転載された作品です。

　三太郎君が勉強に飽きて裏庭に出てみると、ジメジメした土の上にあかんぼの頭ぐらいの白い丸いものが見えます。それは一つの大きな卵で、その横の地面には、こう書いてありました。
　……三太郎様へ……露子より

　露子さんと三太郎君が初めて顔を見合ったのは、今年の春の初めでした。それは隣家に越してきた露子さんが、二階の窓からこちらを見下ろす視線と、勉強していた三太郎くんの視線とが、一瞬スレ違っただけでした。それから後、二人は毎日のように顔を合わせておりました。お互いに恋を感じていることを知りながらも、ウッカリ視線でも合うと、慌てて眼をそらして、家の中へ引っ込んでしまうのでした。そうしてトウトウニッコリし合う機会が一度もないうちに、別れなくてはならなくなったらしいのです。

　三太郎君は、それから毎晩その卵を抱いて寝ました。三太郎君は卵が可愛ゆくなりました。こわさないようにソッと抱いて寝るのが、この上もない楽しみになって来ました。
　そのうちに卵は次第に変化して来るようでした。中から聞こえる寝息と思っていた物音が、夜の更けるにつれて高まって、しまいにはウンウンという唸り声かと思われるようになりました。
　三太郎君は気味がわるくなって来ました……


夢野久作

日本の小説家

妖婆の読み出し
「番町の番町知らず」という諺さえある位ですから、番町の地理を説明するのはむずかしい。江戸時代と東京時代とは町の名称がよほど変わっている。

小学生時代の同級生と競馬場での再会をきっかけに甦る川崎での幼児体験の記憶――。その記憶の彼方にいるおぼろげな父の像。私小説的な手法で父の実像を追い求め、人間の真実の姿を映し出した長編。

小泉八雲というと「怪談」と連想するが、この話は怖い要素はあるものの「教訓」として聴きたい作品です。物事をシンプルに素直に見る、余計な概念や思い込みを捨てることの大切さが短い作品の中に語られています。

岡本綺堂の怪奇小説。いい川魚の料理屋があるというでみんなで食べに来たが、梶田という老人が鯉の洗肉を食べない。なにかわけがあるようだ。

鯉を食べたがらない梶田老人のわけをみんな聞きたが

お天気が続いて、どこの田んぼも水が干上がってしまった。百姓である太郎のお父さんは、自分の田の稲が枯れそうになり、毎日毎日外に出ては空ばかりみて心配していた。

笛塚よみ出し
僕は北国のものだが、僕の藩中にこういう怪談が伝えられている。いや、それを話す前に、かの江戸の名奉公根岸前守のかいた随筆「耳袋」の一節を紹介したい。

利根の渡　
読み出し　
”星崎さんの話のすむあいだに、また三、四人の客が来たので座敷は殆どいっぱいになった。星崎さんを皮切りにして、これらの人々が代わる代わるに一隻ずつの話をする＿＿＿。”

太郎さんは父親から銀色に光る空気銃をもらった。喜んだ太郎さんは毎日スズメを撃って歩くが一匹もあたらない。そのうち、弾がなくなってしまった。

清水の井読み出し
唯今は九州のお話が出たが、僕の郷里もやはり九州で、あの辺にはいわゆる平家伝説というものがたくさん残っている。

ある大雨の夜、大名の城内で夜詰めをしていた若侍たちが 百物語を催す･･･ ご存知『半七捕物帳』の岡本綺堂が、とある百物語を活写した歴史物の一文です。文字版百物語そのものをしているわけではないのでご安心ください。 たんたんと、且つピリリとした、くせになる一作です。 いそがしい日々の合間、一口のエスプレッソのかわりに。

「江戸時代には幽霊の観世物なぞというのが時々に流行りました。」柳の下に血だらけの女の幽霊、小さい川の中には蛇がうようよ、路のまん中にころげた生首･･･　見物の女の中で「幽霊におびえて死んでしまったのがある。それからひと騒動、まあ、お聴きください」　幕末の江戸を舞台に、人情に篤いがクールな知性派、岡っ引きの半七親分が大活躍！

関東大震災が起きたさなか、偶然一緒に列車に乗り合わせた客と偶然一緒に降りて泊まる事になった。それは何かの導きだったのかもしれない。