2025年5月後半から6月前半にかけての星空案内です。

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北斗七星の星には、水を入れる側の端からドゥーベ・メラク・フェクダ・メグレズ・アリオト・ミザール・アルカイドと名前がついています。ミザールをよく見ると、アルコルという4等星がすぐ近くに並んでいるのがわかります。目試しとして使われていたという話もある肉眼二重星です。

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一つの星だと思っていたのに、望遠鏡で観察すると二つに分かれて見える、といった星を二重星と呼びます。明るさや色の差があったり、同じような星が双子のように並んでいたり、組によっていろいろな面白さがあります。実際にお互いの周りを回りあうのは連星と呼ばれています。

8:00

宵空に残る火星は月の次に人類が向かう天体です。太陽系の8つの惑星のうち、木星以遠はガス惑星で大地がなく、水星や金星は過酷な環境。火星は大地があり、人類が降り立つことは可能です。月に比べてずいぶん遠いので、まだしばらく先の話になりますが、いつか人類が火星に到達する日を夢見ながら夜空を眺めてみては。

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2025年5月前半から後半にかけての星空案内です。

0:39

4月30日には月と木星が並び、5月3,4日には月と火星が近いところに見られます。また、5月4,5日あたりは火星がかに座のプレセぺ星団のすぐ近くを通っていきます。双眼鏡では火星と星団が一緒に見られるでしょう。ゴールデンウイークは宵空をお楽しみください。

3:19

かみのけ座は「宇宙ののぞき窓」と呼ばれることも。私たちの銀河系の円盤に対して垂直な方向、銀河北極があり、銀河系の仲間の星に邪魔されずに遠くが見通せるからです。このあたりには銀河系外の別の銀河がたくさん観察できます。銀河の姿は大変淡いので、空の暗いところでの観察がおすすめです。

8:33

空に高い北斗七星。端の2つを結んで5倍伸ばすと北極星が見つかります。北斗七星は周りの星をつなげておおぐま座となり、北極星も小さなひしゃくを作ってこぐま座になります。おおぐま座の足元には2つずつの星が3組、てんてんと動物の足跡のように並んでいます。かわいらしい足跡を皐月の空にたどってみては。

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2025年4月後半から5月前半にかけての星空案内です。

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この春から明けの明星となった金星。4月末には最大光度となります。午前中のうちに南にやってくるので、すっきりと晴れた日には、昼前に青空の中に見つけられるか挑戦してはいかがでしょう。金星の明るさの理由の一つは0.78という高い反射能。金星を覆う厚い大気が太陽の光をよく反射します。金星表面上では90気圧にもなる二酸化炭素が主成分の大気は、その温室効果によって昼夜問わず460度という高温の世界を作り出しています。

5:35

西の空に傾いてきた火星は反射能0.16。赤さびを多く含む大地が広がっています。5月のゴールデンウイークのころには、かに座のプレセぺ星団に並んで見えます。3日から6日頃にかけて日々、星団との位置関係も変わって見えるので、双眼鏡でご覧ください。なるべく空の暗いところがおすすめです。

7:54

黄道12星座のなかで一等星をもつのは5つ。今は西の空に残るアルデバラン（おうし座）、ポルックス（ふたご座）、南から東側のレグルス（しし座）、スピカ（おとめ座）の4つを見渡せます。このあとアルデバランが沈んだ後、東からアンタレス（さそり座）が昇ってくるので、入れ替わってまた4つ。今の宵空は一等星を持つ星座を一番多くみられる時期といえます。自分の誕生星座があれば探してみては。

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