Mes chers camarades, bien le bonjour !

Aujourd’hui on continue à découvrir ensemble des expressions historiques, et même vieillottes, qu’on comprend plus forcément très bien, mais qu’on continue à utiliser malgré tout ! Et je vais commencer par deux expressions qui s’opposent : “mettre les pieds dans le plat”, quand on est super cash et qu’on dit la vérité bien en face, et “rouler dans la farine”, qui est le contraire, quand on trompe quelqu’un, qu’on le manipule par derrière.

Bonne écoute !

🖋 Écriture : Benjamin Brillaud, Jean de Boisséson, Eponine Le Galliot

🎧 Mixage : Studio Pluriel : https://www.studiopluriel.fr/

➤➤➤ Pour en savoir plus :

- GUIRAUD, Pierre. Les locutions françaises, Presses Universitaires de France, 1961

- REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Dictionnaire d'expressions & locutions, Le Robert, 2011

- STÉPHANIE BASCOU, “D'où vient l'expression, « rouler dans la farine » ?” in Pour l’Eco, janvier 2023.

- L’ABC du français, notice “Mettre les pieds dans le plat”. https://abcdufrancais.com/2023/11/25/mettre-les-pieds-dans-le-plat-origine-et-signification/

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Aujourd’hui, je vous parle d’un phénomène fascinant : l’effet Hawthorne. Vous ne le connaissez peut-être pas par son nom… mais vous l’avez sûrement déjà vécu !

L’effet Hawthorne, c’est cette idée toute simple : le simple fait d’être observé modifie notre comportement.

En d’autres termes, introduire un observateur dans une expérience… fausse parfois les résultats.

Mais d’où vient ce concept ?

Retour dans les années 1920, aux usines Hawthorne de la Western Electric Company, près de Chicago. À l’époque, des chercheurs veulent comprendre comment améliorer la productivité des ouvrières.

Ils testent plusieurs changements : augmenter la lumière, réduire les horaires, accorder plus de pauses… Et surprise : à chaque changement, la productivité augmente ! Même quand on revient aux anciennes conditions.

Les chercheurs en concluent alors que ce n’est pas l’éclairage ni les horaires qui font la différence… mais le fait même que les ouvrières se sentent observées et considérées.

En d’autres termes : le regard de l’expérimentateur influence le comportement.

Ce phénomène a été baptisé plus tard "effet Hawthorne", en hommage à ces premières observations.

Depuis, cet effet a été documenté dans de nombreux domaines :

En psychologie : des élèves performeraient mieux quand ils savent qu’ils sont évalués.

En médecine : des patients améliorent leur hygiène quand ils savent qu’un soignant les surveille.

En entreprise : les employés respectent davantage les consignes en présence d’un supérieur.

Vous voyez où je veux en venir ? Dans toute expérience humaine, il est crucial de tenir compte de cet effet.

Sinon, on risque d’attribuer des changements aux mauvaises causes.

Mais attention : l’effet Hawthorne n’est pas sans débat.

Des recherches récentes ont montré que les résultats des expériences initiales à Hawthorne étaient plus complexes qu’on le pensait.

Cependant, le principe général reste valable : la conscience d’être observé influence le comportement.

En science expérimentale, cela pose un vrai défi.

Comment savoir si un changement observé est dû à l’intervention testée… ou à la simple présence des chercheurs ?

C’est pour cela que les expériences rigoureuses prévoient aujourd’hui des groupes témoins, des procédures en double aveugle et d’autres techniques pour limiter cet effet.

En résumé, l’effet Hawthorne nous rappelle ceci : en science comme dans la vie, le regard des autres nous influence plus qu’on ne le croit. Et parfois, ce regard suffit à fausser… toute une expérience !

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Selon de nombreuses recherches en neurosciences cognitives, la meilleure méthode pour mémoriser durablement est la "récupération active" associée à la "répétition espacée".

Plutôt que de relire passivement ses notes ou un texte plusieurs fois (ce que beaucoup de gens font), il est bien plus efficace de se forcer à se souvenir activement de l’information après des intervalles croissants. Par exemple, en se posant des questions sur ce qu’on a appris, ou en tentant de reformuler de mémoire le contenu.

Une étude de référence sur ce sujet est celle de Karpicke et Roediger, publiée en 2008 dans *Science*. Les chercheurs ont comparé plusieurs méthodes d’apprentissage :

– relire plusieurs fois un texte,

– relire une fois puis s’auto-tester,

– ou bien s’auto-tester plusieurs fois sans relecture.

Résultat : les étudiants qui pratiquaient la récupération active (test répété sans relecture) avaient des taux de rétention 50 % plus élevés une semaine plus tard que ceux qui relisaient simplement le texte.

Pourquoi cela fonctionne ? Lorsqu’on tente activement de récupérer une information en mémoire, on renforce les connexions neuronales associées à ce souvenir, notamment dans l’hippocampe et le cortex préfrontal. C’est comme "consolider un chemin" dans le cerveau. En revanche, la simple relecture donne une illusion de maîtrise (on reconnaît les informations), mais ne crée pas de trace mnésique solide.

De plus, espacer les sessions de récupération (par exemple après 1 jour, 3 jours, 1 semaine) évite l’oubli rapide et favorise ce qu’on appelle l’effet de distribution, bien documenté depuis les travaux de Cepeda et al. (2006), qui ont mené une méta-analyse sur plus de 254 études. Leur conclusion : la répétition espacée multiplie par 2 à 3 l’efficacité de l’apprentissage à long terme.

En résumé :

– Testez-vous activement (questions, flashcards, reformulations),

– Espacez les révisions pour consolider durablement.

C’est la stratégie la plus validée par les neurosciences pour graver l’information dans la mémoire à long terme.

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