八雲の作品は、一方から見れば「怖い話」、一方から見れば「美談？」と思えるものがあります。この「おかめ」もその一つです。

「度胸試し」をしたことがある方もいらっしゃるでしょう。この物語も度胸試しのお話です。しかし度胸試しの結果は・・・。八雲らしい「怖い話」です。

「怖い話」として紹介されていることが多いですが、立場を変えれば「いい話」でもあります。小泉八雲はこの話を単に「日本の怖い話」として西洋に紹介したかったのか、日本の夫婦像を伝えたかったのか、聞いてみたいものです。

短い話ですが奥の深い作品です。輪廻転生、一途な想い、他人の空似、他人に取り憑く怨霊。これらのキーワードが浮かんできます。

乞食は、坂道で出会った荷馬車を引く男を助けたい一心で助けを求めに行くが、つれなく追い返される。

学研サウンド文学館パルナスから、オーディオブックで厳選復刻。現代の文壇を代表する編集委員が、内外の作家の傑作を厳選。

河に浮かぶ死体を嘲笑して見物する群衆を描いた小品。死者への冒涜を怒りながら、衆愚と無縁でない己の内面を冷静にとらえている。いわゆる「啓吉もの」のひとつ。啓吉は菊池寛の分身だ。

さびしい冬の間、人形と一緒に過ごした少女。でも春が近づくと人形は…。童話作家小川未明の短編をNHK出身アナウンサー福井一恵の朗読で。

この話に出てくる「幽霊」は足の無い典型的な日本の「幽霊」です。肩のこらないシンプルなお話です。

【小泉八雲】本名ラフカディア・ハーン。イギリス出身の作家。欧米に日本文化を紹介する著書や日本の再話文学も数多く出版した。