Il Programma Genius di Booking.com rappresenta un'iniziativa di fedeltà gratuita, progettata per incentivare la lealtà degli utenti alla piattaforma e, contemporaneamente, offrire maggiore visibilità e tassi di occupazione più elevati alle strutture ricettive partner. L'obiettivo dichiarato del programma è creare un circolo virtuoso: i viaggiatori ottengono sconti e vantaggi esclusivi, mentre gli host aumentano le prenotazioni e attraggono clienti di alta qualità.

Per aderire al programma, una struttura deve soddisfare specifici criteri di idoneità. È necessario che sia aperta al pubblico, abbia un minimo di tre recensioni e un punteggio medio di almeno 7.5. Le nuove proprietà sprovviste di recensioni possono comunque essere temporaneamente idonee fino a quando non ne raccolgono a sufficienza. L'iscrizione al programma è un processo semplice, gestibile direttamente tramite l'extranet di Booking.com, accedendo alla sezione "Opportunità" e selezionando il programma Genius.

Il programma si articola su tre livelli distinti, con benefici crescenti per i viaggiatori man mano che progrediscono nel loro utilizzo della piattaforma. Il Livello 1 è accessibile a tutti, sbloccabile semplicemente iscrivendosi a Booking.com, e offre un 10% di sconto su soggiorni selezionati e noleggi auto. Per raggiungere il Livello 2, è necessario aver completato almeno cinque prenotazioni nell'arco di due anni (sebbene una fonte indichi 12 mesi ). Questo livello sblocca sconti del 10-15% sui soggiorni, 10-15% sui noleggi auto, colazioni gratuite e upgrade di camera gratuiti presso strutture selezionate. Infine, il Livello 3 richiede il completamento di almeno 15 prenotazioni in due anni. I benefici includono sconti del 10-20% (con picchi fino al 25% per specifici boutique hotel ), 10-15% sui noleggi auto, colazioni gratuite, upgrade di camera gratuiti e assistenza clienti prioritaria. Un aspetto fondamentale per i viaggiatori è che i benefici Genius, una volta sbloccati, sono validi "per tutta la vita".

La seguente tabella offre una panoramica chiara e immediata dei diversi livelli del programma Genius, illustrando sia i benefici per il viaggiatore sia le implicazioni per l'host. Questa comparazione aiuta a visualizzare la progressione dei vantaggi per gli ospiti e la correlazione con la tipologia di cliente che Booking.com indirizza verso le proprietà Genius di livello superiore, contestualizzando il valore dell'adesione per l'host.

L'ospitalità, nella sua accezione più ampia, affonda le radici nell'antichità, quando il rifugio e il ristoro erano offerti ai viandanti e ai pellegrini, spesso da monasteri o locande informali. I primi documenti che attestano pagamenti per alloggio e vitto, con la presenza di cucine, risalgono al 1204, segnando l'inizio di un'attività commerciale strutturata.

L'evoluzione verso l'hotel moderno, con strutture dedicate, prese slancio in Europa nel XVIII secolo, parallelamente allo sviluppo dei trasporti e dell'industria. Figure pionieristiche come Cesar Ritz, nel XIX secolo, introdussero innovazioni significative quali l'American Bar, arredi sofisticati e servizi igienici privati in camera, trasformando radicalmente il concetto di accoglienza e elevando l'esperienza del soggiorno.

Con la diffusione del turismo di piacere, reso accessibile a fasce più ampie della popolazione grazie anche a tariffe ridotte per i gruppi e all'organizzazione di viaggi su larga scala, si sviluppò il concetto di "pensione". Questa evoluzione da un servizio essenziale di riparo e ristoro a un'offerta orientata al comfort e al piacere è cruciale per comprendere la percezione odierna della pensione. Se in passato rappresentava una comodità fondamentale, oggi è un elemento strategico che deve giustificare la sua complessità gestionale e il suo costo in un mercato sempre più esigente e frammentato. La transizione da un bisogno primario a un'offerta di valore aggiunto ha trasformato le formule di pensione in un componente chiave della strategia alberghiera. L'adagio "il tovagliolo mangia il lenzuolo" è una metafora che esprime una preoccupazione radicata nel settore alberghiero: la ristorazione (Food & Beverage, F&B) può assorbire i margini di profitto generati dal reparto camere, il quale costituisce la principale fonte di ricavo per un hotel, contribuendo tipicamente tra il 60% e l'80% del fatturato totale. Il reparto F&B, in confronto, apporta generalmente tra il 10% e il 20% dei ricavi complessivi.

Nonostante questa disparità di contributo ai ricavi totali, il reparto F&B possiede un potenziale di profitto spesso sottovalutato e non pienamente espresso. In particolare, i servizi di banqueting ed eventi possono generare margini di profitto significativi, talvolta raggiungendo il 50-60%. La discrepanza tra la percezione comune che la ristorazione sia un onere e la sua effettiva capacità di generare profitti indica che il problema non risiede nella natura intrinseca del F&B, ma piuttosto nella sua gestione. La mancanza di controlli rigorosi sui costi, che includono l'approvvigionamento, l'inventario, la produzione e la gestione della manodopera, è una causa frequente della scarsa redditività.

Questo suggerisce che l'adagio non è una condanna ineluttabile, ma un avvertimento: se il reparto F&B non è gestito strategicamente come un centro di profitto, i suoi costi possono effettivamente erodere i margini delle camere. Per trasformare il F&B da un potenziale "limite" a una "risorsa" strategica, è quindi imperativo implementare controlli di costo rigorosi e adottare una mentalità orientata al profitto per questo dipartimento.

Il settore alberghiero è in costante evoluzione, spinto dalla necessità di ottimizzare i ricavi e di adattarsi alle mutevoli esigenze dei viaggiatori. In questo contesto, la gestione strategica dei piani tariffari assume un'importanza fondamentale. Tra le diverse opzioni disponibili, il piano tariffario "Room Only" (RO) rappresenta una scelta sempre più rilevante per gli operatori del settore.

Il "Room Only" (RO) è una tariffa alberghiera che include esclusivamente il pernottamento nella camera o nell'appartamento selezionato, senza alcun pasto o servizio aggiuntivo. Questa configurazione tariffaria è spesso considerata la base da cui gli hotel derivano e definiscono i prezzi per altre offerte più complete. In contrasto, il "Bed & Breakfast" (B&B) include la prima colazione nel costo della camera. Altre formule comuni comprendono la Mezza Pensione (HB – Half Board), che aggiunge un pasto oltre alla colazione, la Pensione Completa (FB – Full Board) e l'All Inclusive, che copre tutti i pasti e una gamma più ampia di servizi. La strategia del "Room Only Offer" (ROO) consente agli hotel di proporre tariffe più competitive, offrendo al contempo agli ospiti un maggiore controllo sulla spesa complessiva e la libertà di personalizzare il proprio soggiorno in base a specifiche necessità e budget.

Il Revenue Management (RM) è una disciplina strategica che si concentra sull'ottimizzazione dei ricavi attraverso la vendita dell'inventario deperibile, come le camere d'hotel, al cliente ideale, nel momento opportuno, attraverso il canale più appropriato e al prezzo ottimale. L'obiettivo primario del RM è massimizzare i profitti e migliorare le performance complessive della struttura ricettiva. In un mercato alberghiero sempre più dinamico, la flessibilità tariffaria, esemplificata dall'offerta "Room Only", è diventata un elemento cruciale. Il RM moderno sta evolvendo da un focus ristretto sui soli ricavi delle camere verso un approccio più olistico, noto come "Total Revenue Management" o "Strategic Profit Management". Questa visione più ampia implica che ogni spazio, servizio e punto di contatto con il cliente all'interno dell'hotel sia considerato una potenziale opportunità di generazione di ricavi.

L'analisi del piano tariffario "Room Only" rivela che esso non è semplicemente un'opzione aggiuntiva nel listino prezzi, ma un elemento strutturale fondamentale per la strategia di pricing dell'intero hotel. La ricerca indica che la tariffa "Solo pernottamento" è spesso la "tariffa di base su cui andremo a definire le regole di derivazione per la generazione dei prezzi delle altre tariffe". Se il prezzo del RO è la fondazione, qualsiasi errore nel suo calcolo o posizionamento si ripercuoterà su tutte le altre tariffe bundle (B&B, mezza pensione, ecc.), influenzando la redditività complessiva e la percezione del valore da parte del cliente. La strategia "Room Only" va oltre la semplice offerta di un prezzo più basso; essa funge da "ancora" psicologica e finanziaria per la clientela, definendo la percezione del valore base della camera. Un hotel che calibra strategicamente il proprio prezzo RO può poi aggiungere valore percepito attraverso supplementi per servizi come la colazione, rendendo le offerte bundle (es. B&B) più attraenti e giustificando il loro prezzo. Questo permette una maggiore flessibilità nel pricing dinamico e nell'ottimizzazione del RevPAR.