Quand on pense aux pays qui ont prospéré grâce à leurs colonies, on pense à la France bien sûr, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas ou à l'Espagne. On pense plus rarement à la Suisse, en revanche. On peut ne jamais avoir possédé de colonies et avoir bâti sa fortune sur l'exploitation des hommes et des ressources naturelles des pays du sud, participant de fait activement à la colonisation. Ce pan méconnu de l'histoire suisse est exposé pour la première fois au musée national à Zurich.

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Le 12 janvier 2010, Haïti a connu l'une des plus grandes catastrophes naturelles de son histoire. Un séisme de magnitude 7,3 a mis la première République noire indépendante dans le monde à genoux. Tout a basculé en moins de 30 secondes de secousses. Ce cataclysme a emporté avec lui des milliers de vies, des foyers et une part de l’âme du pays. Quinze ans plus tard, les Haïtiens ressassent encore ce mauvais souvenir. Cette tragédie reste une plaie béante dans le cœur de certains citoyens. Entre souvenirs douloureux et espoirs de résilience, des Port-au-Princiens racontent ce jour qui a bouleversé leur existence, à jamais gravé dans la mémoire collective.

Des milliers de vies brisées, des familles éclatées, des souvenirs engloutis... Le 12 janvier 2010, Haïti a vécu l'un des chapitres les plus sombres de son histoire. Quinze ans après, citoyens et citoyennes du pays ne sont pas prêts d'oublier ce jour, à l'image de Pouchon. Croisé à Bois Verna, il se souvient encore avec tristesse de ce terrible tremblement de terre :

« C'était la première fois que j'assistais à un tel événement. Cela a apporté beaucoup de tristesse, beaucoup de larmes. Chaque année, à cette date, nous, le peuple haïtien, lorsque nous nous rappelons cet événement, nous ressentons beaucoup de stress. Quand vous avez de nombreux membres de votre famille qui vous aidaient et qui sont morts dans cet événement, cela apporte tristesse et chagrin. »

Le 12 janvier 2010 reste une cicatrice profonde dans le cœur du peuple haïtien. Pour Julio, la douleur est toute personnelle. Sa cousine, un pilier dans sa vie qui l'aidait à payer sa scolarité, n'a pas survécu au cataclysme : « C'est l'un des jours qui m'a le plus marqué, car j'ai perdu des amis, des membres de ma famille, notamment une cousine que j'aimais beaucoup. Malheureusement, je ne la reverrai jamais. C'est un jour qui m'a profondément marqué. »

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Autre témoignage marquant de cette tragédie : celui de Paulémond. Âgé de 63 ans, il est contremaître. Il travaillait en compagnie de ses amis dans un bâtiment de deux étages lorsque le séisme l'a surpris. Il se souvient comment il est parvenu à s'échapper :

« Je venais tout juste de poser quelques blocs de pierre, et alors que je discutais avec mes amis, la maison a commencé à trembler avec nous à l'intérieur. Chacun a couru dans une direction différente. Les secousses m'ont tétanisé et projeté en hauteur, puis immédiatement, j'ai dévalé avec mes vêtements couverts de poussière. »

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Tout comme Paulémond, Daphné a également vécu l'horreur de ce moment. Elle confie que cet événement traumatisant lui a coûté une proche et qu'elle ne souhaite jamais revivre une telle tragédie : « Le tremblement de terre du 12 janvier 2010 a été un événement traumatisant pour presque tous les Haïtiens, un moment que nous n'oublierons jamais dans notre histoire. Personnellement, j'ai perdu un ami qui m'était très cher. Nous ne souhaiterions jamais revivre une telle expérience. »

Et après une quinzaine d'années, les cicatrices laissées par le séisme du 12 janvier ne se referment toujours pas. Chaque témoignage est un rappel poignant de cette douleur partagée, mais aussi de la résilience d'un peuple qui continue de lutter pour se relever des décombres de son histoire.

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La communauté LGBTQ+ du Royaume-Uni célèbre ce week-end du 11 janvier un anniversaire particulier : il y a 25 ans, l’armée levait son interdiction aux minorités sexuelles. Jusqu’au 12 janvier 2000, les soldats de Sa Majesté n’avaient pas le droit d’être homosexuels, bisexuels ou transgenres – ceux qui étaient « découverts » étaient renvoyés, voire incarcérés. Pourtant, l’homosexualité est légale au Royaume-Uni depuis 1967. 25 ans plus tard, les vétérans ayant connu ces années d’interdiction réclament toujours justice.

De notre correspondante à Londres,

À 75 ans, Robert Ely vit avec son petit chien blanc dans un logement social de l’ouest londonien. En 1986, après 20 ans comme musicien dans l’armée, la police militaire frappe à sa porte. « C’était un samedi, il était 9h15 du matin, se rappelle le septuagénaire. Ils m’ont dit : “Nous vous soupçonnons d’avoir eu des relations homosexuelles”. On m’a interrogé pendant plusieurs heures, puis on m’a mis à l’isolement dans une chambre du quartier des officiers pendant 3 ou 4 jours. La porte était gardée et je ne pouvais parler à personne. »

Robert est finalement renvoyé, sans peine de prison, mais ne parvient pas à reconstruire sa vie dans le civil. « Les certifications professionnelles que j’avais acquises dans l’armée n’étaient pas reconnues à l’extérieur, déplore-t-il. Je n’avais plus de revenus, j’ai dû vendre ma maison, et mettre mes biens dans un garde-meuble… Mais je ne pouvais plus payer non plus, donc ils ont été saisis. J’ai fini par déménager à Bristol, où j’ai trouvé un emploi sous-qualifié. »

Des histoires comme celle de Robert, Craig Jones en a recueilli des dizaines, que cet ancien de la Navy a publiées dans un livre, Fighting with Pride (Combattre avec fierté), devenu depuis une association. « Ils étaient envoyés devant une cour martiale pour être jugés. Les plus chanceux étaient simplement exclus pour conduite déshonorante, dénonce-t-il. Ils étaient obligés de faire leur coming-out auprès de leur famille et de leurs proches… Tout cela a détruit des vies. »

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L’interdiction a été levée en 2000, après une décision de la Cour européenne des droits de l'Homme, mais il faut attendre 24 ans pour des excuses nationales, après une enquête publique où 1 200 vétérans ont témoigné. « Nos forces armées ont perdu de nombreux effectifs. On en compte des centaines. Et notez que c’était en pleine guerre froide : c’était donc une loi absurde, une loi d’auto-destruction », rappelle Craig Jones.

Le gouvernement a entamé depuis les restitutions des médailles et des grades aux vétérans concernés. Les indemnités, elles, tardent à tomber, regrette Mary, qui accompagne les victimes dans leurs démarches. « Le ministère de la Défense estime n’être responsable que jusqu’au départ des soldats de l’armée. Ils ont accepté de verser 50 000 livres à tous ceux qui ont été renvoyés, et jusqu’à 20 000 livres supplémentaires dans certains cas, par exemple pour une peine de prison, détaille-t-elle. Mais ils n’indemniseront rien après : ni les bénéfices perdus, ni les pensions de retraite, ni les dépressions… Ils ne paieront pour rien de cela. »

Rien non plus pour les personnes LGBT parties par peur d’être découvertes… Craig Jones et Mary revendiquent tout de même une victoire : que les vétérans LGBT soient devenus dans l’opinion publique des anciens combattants comme les autres.

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En Ukraine, près de cinq millions de personnes ont été déplacées depuis le début de l’invasion russe à grande échelle. Elles viennent pour la plupart des régions de l’Est, notamment de la région de Donetsk, d’où elles continuent de fuir les combats. Malgré l’ordre d’évacuation totale de la population donné il y a plusieurs mois par les autorités régionales, en raison de l’avancée des troupes russes, beaucoup ne se résignent pas à quitter leur foyer qu’une fois que les bombardements s’abattent sur leurs communes. Un reportage de notre envoyée spéciale dans les régions de Dnipropetrovsk et Donetsk auprès de ceux qui partent, et de ceux qui restent.

Un reportage à retrouver dans la longueur dans Accents d'Europe.

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Il aura donc fallu 18 ans après leur adhésion à l'Union européenne pour supprimer leurs frontières communes. Cela facilitera les voyages, notamment en été lorsque les embouteillages bloquent les postes-frontière entre la Bulgarie et la Roumanie. Les transporteurs routiers se sont également félicités pour ce développement longtemps attendu dans le secteur.

Concrètement, l'adhésion à l'espace Schengen ne va pas bouleverser la vie des Bulgares. Les citoyens ont le droit de libre circulation depuis 2007, mais désormais, se rendre dans les pays voisins sera beaucoup plus facile. Setti et Dimitar sont les premiers à se réjouir de l'entrée de la Bulgarie dans l'espace Schengen. Ils passent la majorité de leurs vacances et de leurs week-ends en Grèce. Un voyage souvent synonyme de tracasseries douanières. Avec l'entrée pleine et entière dans l'espace Schengen, ces mauvaises expériences devraient appartenir au passé. « Il nous est arrivé d'attendre pendant des heures à la frontière. Il sera plus aisé de planifier notre séjour aussi. Jusque-là, il fallait suivre les groupes sur les réseaux sociaux pour connaître le trafic à la frontière. On évitait de partir le vendredi soir, par exemple, lorsqu'il y avait de très longues files d'attente. »

Le soulagement au niveau du trafic frontalier est une aubaine pour les transporteurs routiers. La levée des contrôles douaniers aux frontières avec la Grèce et la Roumanie rendra leur travail beaucoup plus facile et agréable, explique le directeur de l'Union des transporteurs internationaux : « On peut traverser le pont sur le Danube en une minute sans devoir attendre, il faut juste payer le tarif demandé. C'est un soulagement énorme pour les routiers qui devaient attendre dix, 20 heures, parfois même plusieurs jours. »

Les entreprises de transport devraient par ailleurs profiter financièrement de l'espace Schengen. Les grands partenaires commerciaux de la Bulgarie sont tous situés dans l'Union européenne, donc dans l'espace Schengen, l'Allemagne d'abord, avec des échanges évalués à plus de 9 milliards d'euros, d'après l'Institut national des statistiques. Selon les calculs de l'Académie bulgare des sciences, les bénéfices de l'entrée dans l'espace Schengen, s’élèveront à plus de 800 millions d'euros. « Cela aura un effet direct sur les heures supplémentaires et les salaires des routiers, sur les frais de dédommagement en cas de retard, lorsque le transport n'est pas rapide, il n'est pas attrayant », précise encore le directeur de l’union des transporteurs internationaux.

Le jour de l'An, les ministres bulgare et roumain de l'Intérieur se sont donné rendez-vous au poste frontière pour lever une dernière barrière symbolique. « Un succès historique pour nos pays », a souligné le ministre de l'Intérieur bulgare Atanas Ilkov.

Côté passagers, les témoignages sont enthousiastes sur les réseaux sociaux. Les vidéos enregistrées en voiture par des Bulgares rentrant de vacances ont fait le tour du net. Comme quoi l'espace Schengen est bien une réalité.

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