C’est l’un des groupes les plus baroques du rock américain. Les Sparks signent leur 28e album, en plus de 55 ans de carrière : Mad ! Culte pour beaucoup de musiciens, le groupe venu de Los Angeles a collaboré et influencé de très nombreux artistes avec son mélange de rock et de voix proches de l'opéra. Le duo est-il vraiment devenu « fou », comme il l’annonce sur la pochette de son disque ? Ou bien est-ce une fausse idée ?

Les deux frères, Ron Mael, moustache et tenue à la Charlie Chaplin, qui est au clavier, et Russell Mael, le chanteur à la voix perchée, le disent tout haut : ils font les choses à leur manière ! Les Sparks, c'est une très longue carrière. En plus de 55 ans, ils sont passés par tous les styles et ont influencé Queen, Sonic Youth, ou les Rita Mitsouko, groupe avec lequel ils ont signé « Singing in the Shower ».

Les Sparks se sont formés en 1968. Ils se sont fait connaître au milieu des années 1970 en Angleterre, avec le « glam », ce rock avec des paillettes, qui joue de la confusion des genres entre masculin et féminin. Il s'agit de celui de David Bowie dans sa période « Ziggy Stardust ».

Ils sont ensuite passés par le disco, collaborant avec le célèbre producteur italien Giorgio Moroder. Parmi les tubes qui les ont rendus célèbres en France, il y a « When I’m With You » paru en 1980.

Mais pour ce Mad !, les Américains font ce qu’ils savent faire de mieux, des chansons avec un bon grain de folie, avec des voix d’opéra entrelacées et puis des claviers bien dissonants. Certains titres rappellent d'ailleurs la BO du film Annette de Léos Carax, qu’ils ont signée.

À près de 80 ans pour Ron, et 78 ans pour son frère, Russell, les Sparks restent des têtes chercheuses. Mais ce qui fait la différence, ce sont aussi leurs textes. Des histoires avec de drôles détails, comme dans le morceau « My Devotion », c'est-à-dire ma dévotion, en français.

Les Sparks sont peut-être américains, mais ils ont un humour anglais, parfois loufoque. « My Devotion » évoque le sort d’un personnage, certes plein de dévotion, mais qui, c'est malheureux, ne paie pas son loyer ! Hé oui, c’est comme ça la vie chez les Sparks !

Par contre, le duo n’apprécie guère le président américain, Donald Trump. Parmi les dévotions excessives des Sparks dans ce titre, on trouve le fait d’être dévoué à son pays, à Dieu, ou à un drapeau. À bon entendeur…

► L’album Mad ! des Sparks est déjà disponible chez tous les bons disquaires ou sur les plateformes de streaming. Le duo entame une tournée européenne, qui débute par l’Angleterre. Il passera le 30 juin par la Salle Pleyel à Paris.