Pour son septième long-métrage, Jean-François Laguionie met fin à soixante ans de carrière avec Slocum et moi. Dans cette histoire largement autobiographique, ce vétéran de l'animation française, formé auprès du maître Paul Grimault, revient sur un épisode improbable de sa vie, qu'il double d'une véritable aventure en mer, le tout enrobé dans un récit de passe à l'âge adulte. Tout ça, en conservant son trait crayonné si sensible et sa palette de couleurs à l'aquarelle.

Début des années 1950, sur les bords de Marne. François, un jeune garçon de 11 ans, découvre avec intérêt que ses parents entament, dans le petit jardin familial, la construction d'un bateau, réplique du voilier du célèbre marin Joshua Slocum. Au long des années, dans une France d'après-guerre, le jeune François va voguer de l'adolescence à l'âge adulte. Au fil de la construction du bateau, tout en portant un regard tendre et poétique sur sa mère et son père, le jeune garçon entamera sa propre aventure, celle qui le mènera sur le chemin de ses passions, la mer et le dessin.

Découvert au Festival d'Annecy l'été dernier, Slocum et moi a eu l'effet d'un profond coup de cœur. En provoquant chez moi une identification immédiate avec son personnage principal, Jean-François Laguionie a fait remonter énormément de souvenirs, m'aidant à me projeter dans ce voyage immobile à trois. Parce que la destination ou même la réalisation du projet compte moins ici que les émotions qu'il provoque en nous et le trajet intérieur qu'il nous fait accomplir. Slocum et moi est un film d'un extrême sensibilité, qui passe grâce à une économie de mots, et nous rappelle qu'il est primordial de nous autoriser à rêver.

Littoral, le doc - Le marin imaginaire

Les nommés pour le César du court-métrage d'animation
Beurk !, de Loïc Espuche
GiGi, de Cynthia Calvi
Papillon, de Florence Miailhe

Animé par Flegmatic.

Le Grand Classement du cinéma d'animation est disponible sur Letterboxd.

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Générique : Encounter of Every Possible Kind - Midnight Commando
CC BY 4.0 DEED